[오늘의 경제] AI 패권 경쟁의 숨은 열쇠, 왜 다시 '원자력 발전'인가?

날씨와 상관없이 대규모 전력을 24시간 안정적으로 공급할 수 있는 원자력 발전이 현실적 대안으로 부각되고 있습니다.오늘의 경제는 다시 집중을 받고 있는 원전에 관한 경제신문을 읽어보았습니다.

 

 

 

 

 

 

1. 기사 핵심 요약

◎ AI 전력 병목 현상 심화 : 생성형 AI와 초거대 데이터 센터의 가동으로 글로벌 전력 수요가 급증하고 있는데요. 구글,메타 등 빅테크가 요구하는 상시 가동률을 맞추려면 기존 전력망과 간헐성이 큰 신재생에너지만으로는 한계가 뚜렷합니다.

 

◎ 해답으로 떠오른 원전과 SMR : 날씨 상관없이 대규모 전력을 24시간 안정적으로 공급할 수 있는 원자력 발전이 현실적 대안으로 부각대고 있습니다. 특히 나트륨을 냉각재로 쓰는 4세대 원자로 개발사 '테라파워' 등 차세대 소형모튤원전(SMR)에 자본과 기술이 집중되고 있다.

 

◎ 미.중 패권 경쟁과 원전 확충 속도차 : 국가 주도로 빠르게 원전 인프라를 확충하는 중국에 비해, 미국 등 민주주의 국가는 지역사회 합의.인허가 규제. 초기 자본 조달 등으로 건설 속도가 더딘 상황입니다. AI 인프라 경쟁에서 뒤처지지 않기 위해 한국과 미국 간 원전 공급망 협력 필요성이 강조 되고 있습니다.

       -9/9일 매일경제신문 중-

 

 

2. 오늘의 경제용어

◎ 기저부하 전력 : 계절, 날씨, 시간대와 상관없이 전력망에 24시간 일정하게 연속적으로 공급되는 최소한의 전력 수요 및 공급량을 의미합니다. 태양광이나 풍력 등은 날씨에 따라 발전량 편차가 심하지만, 원자력이나 화력발전은 일정한 출력을 지속적으로 유지할 수 있어 대표적인 기저부하 전원으로 분류됩니다.

 

 

 

오늘의 느낀점
단순히 AI 반도체 기업만 볼 것이 아니라, AI 계속 돌아가기 위해 필수불가결한 '전력망.변압기.원전밸류체인'이 중장기 슈퍼사이클에 진입했음을 주목할 필요가 있습니다. 매일 꾸준히 경제 신문을 읽으며 산업의 흐름을 습관처럼 짚어보며 경제의 긴 안목을 키워야 겠습니다.